UN VESTUARIO AUTOGESTIONADO

Conocido por su compromiso político en sus años como estudiante universitario, Monteiro, acérrimo defensor del diálogo y el consenso, llegó al Corinthians con el ánimo de ceder la voz a todo aquel que creyera que podía aportar algo positivo para el funcionamiento de la entidad, planteamiento totalmente innovador en aquella época, más aún en una sociedad regida por el totalitarismo. Doctrinas asamblearias que pronto gozaron del favor de los pesos pesados del vestuario.
“El país lucha por la democracia. Si lo logra, el fútbol quedaría al margen porque en los países democráticos el fútbol aún es conservador. Tenemos que cambiar eso”, alentó el sociólogo en su primera reunión con el plantel. Pasados unos instantes de asombro, el ‘Doctor’ Sócrates, los ídolos de la torcida Wladimir y Zeno, que destacaban por ser unos jóvenes militantes de arraigada conciencia social, y el rebelde delantero Casagrande se sumaron a aquella propuesta de autogestión.
Tras ellos, el resto del grupo. Al amparo de este sistema se resolvieron asuntos tan diversos como los menús de la cafetería, la conveniencia de hacer concentraciones antes de los partidos, los nuevos fichajes o que un porcentaje del taquillaje, la esponsorización y los derechos televisivos se repartiría a partes iguales entre todos los representantes del club: directivos, jugadores, utileros, el conductor del autocar del equipo, las señoras de la limpieza… “Abolimos el proceso que existía en el fútbol, donde los dirigentes impedían que los jugadores se hicieran adultos”, afirmaría Sócrates sobre la causa emprendida.
“Al inicio hubo ansiedad en mis compañeros, no estaban acostumbrados a expresarse, a decidir. Pero fueron aprendiendo y se prepararon para afrontar su profesión y su vida”. En aquel Corinthians todo el mundo podía ejercer su derecho a voto, y casi de inmediato, el fútbol se convirtió en algo secundario. La gran mayoría de jugadores no quería limitar su influencia al deporte, sino que querían participar en el destino del país”.

SIEMPRE CON DEMOCRACIA

“Cuando pisábamos el césped”, declaró en una ocasión Sócrates, “sabíamos que estábamos participando de algo más que en un simple partido de fútbol. Luchábamos por recobrar la libertad en nuestro país”. Y, ciertamente, el clima de euforia democrática que se respiraba dentro del vestuario del Corinthians acabó por relucir en el tapiz verde, pues, pese a la presión que ello conllevaba, los futbolistas eran conscientes de que la consolidación y éxito del proceso emprendido pasaba por hacer llegar el balón al fondo de la red. Así, la misma plantilla que en 1981 había protagonizado una de las peores campañas en la historia del Corinthians, meses después desplegaba un fútbol extremadamente atractivo, senda para la conquista del Campeonato Paulista del 82 y el 83. Además, sabedores de la repercusión que tenían todos sus actos, aquellos rebeldes del balón no dudaban en aprovechar cualquier oportunidad para ejercer de altavoz de las demandas del pueblo.
Fue entonces cuando iniciaron campañas como las de imprimir en sus camisetas lemas como ‘Democracia Corinthiana’ o ‘Dia 15 Vote’; saltar a la final del Campeonato Paulista de 1983 escudados tras una pancarta en la que se podía leer ‘Ganhar ou perder, mas sempre com democracia’.
Movilizaciones con las que la sociedad brasileña demandaba que el Congreso aprobara la propuesta que tenía por objetivo asegurar la elección directa del Jefe de Estado, o lo que es lo mismo, que fuera la gente la que eligiera a su presidente.
Fue en una de esas protestas, ante millones de personas, cuando Sócrates, icono que había trascendido los límites del rectángulo, tomó el micrófono y prometió que si se recobraban las libertades perdidas décadas atrás, rechazaría la oferta que le acababa de hacer la Fiorentina y se quedaría en Brasil. En el Congreso no se obtuvo la mayoría necesaria para admitir la enmienda y el astro voló a la Toscana.
Teóricamente, Brasil recobró su democracia en 1985 con la elección indirecta de José Sarney como presidente del país. Sin embargo, no fue hasta 1989 cuando la ciudadanía pudo votar a su máximo mandatario. “Jugué los mundiales del ’82 y ’86 en una maravillosa selección. Conocí el calcio en la Fiorentina. Fui técnico. Sigo siendo médico. Escribo crónicas para un diario deportivo y poemas que ponemos en canciones con amigos músicos. Pero esa fue la época mas exultante de mi vida. Dos años y medio que valen por 40 de felicidad”. Con estas efusivas palabras, Sócrates, fallecido en 2011 a los 57 años, evocaba la utopía futbolística de la que había sido emblema.

Con el ‘Doctor’ exiliado en Italia, la extraordinaria experiencia de la ‘Democracia Corinthiana’ se acercaba a un final que se certificó con las elecciones a la presidencia del club en 1985. Pese a los tres millones de superávit que se habían generado en los tres años anteriores, la lista encabezada por el sociólogo Monteiro Alves, ideólogo del cambio progresista, fue derrotada, bajo justificadas sospechas de amaño, por la candidatura de Roberto Pasqua, personaje que no ocultaba su afinidad con la dictadura militar. “En su génesis, la ‘Democracia Corinthiana’ fue un movimiento interno, del fútbol, algo que no tenía ninguna relación con el mundo exterior”, remarca Pedro Asbeg. “Pero proviniendo de dos largas décadas de dictadura, aquellos futbolistas enviaron un mensaje a la sociedad brasileña. Los jugadores no solo elegían su porvenir profesional, algo de por sí inusual en esa época y en un país como Brasil, sino que aprovecharon su condición de ídolos para expresarse libremente y protestar. La ‘Democracia Corinthiana’ contribuyó en el camino de la sociedad brasileña hacia la conquista de la libertad”.